Шокшинский кварцит (порфир)

В отделке Исаакиевского собора использованы горные породы, редко применяемые в убранстве интерьеров, например, кварцит. Камень очень красив. От присутствия железистого пигмента кварциты чаще всего красные, розовые или коричневые, реже – серые, почти черные. Насыщенный вишневый цвет, который мы видим в Исаакиевском соборе – редкость. Кварцит необычайно труден в обработке, его тяжело резать и шлифовать, но он прекрасно сохраняет полировку, очень прочен и погодоустойчив.

Кварцит добывали в Карелии, у села Шокша, на западном берегу Онежского озера. За красоту мастера называли его «шокшинским порфиром».

Камень не встречается в крупных блоках, поэтому он особенно дорог и используется в редких случаях и в небольших количествах, главным образом при сооружении памятников. Так, саркофаг Наполеона I в Доме инвалидов (Франция) выполнен из шокшинского кварцита, подаренного императором Николаем I.

Из шокшинского кварцита предполагалось сделать две колонны по бокам Царских врат Исаакиевского собора. Для этого требовалось добыть два крупных монолита. Но поиски не увенчались успехом, а сделать колонны составными не последовало высочайшего разрешения. Поэтому колонны иконостаса были облицованы лазуритом.

В облицовке собора кварцит использован для фриза антаблемента внутренней части здания и по всему периметру пола около стен и пилонов. Плитами шокшинского порфира выложены ступени и солея перед главным иконостасом, а также детали цоколя и облицовка его внутренней стороны.